Uma espécie de verme marinho descoberta recentemente libera estruturas
semelhantes a balões que explodem e brilham no escuro para distrair predadores.
Pesquisadores descobriram nas profundezas do oceano sete novas espécies de vermes
segmentados, e cinco delas liberam as “bombas” bioluminescentes para distrair
peixes que procuram a próxima refeição.
O novo grupo de animais foi batizado de
Swima bombiviridis, e vive
nos mares das Filipinas, e também foi encontrado na costa dos Estados Unidos e
do México. Além disso, os pesquisadores acreditam que estes vermes podem também
viver em várias outras áreas.
Os ágeis nadadores da espécie vivem a aproximadamente três mil metros de
profundidade, embora alguns residam a profundidades menores, “Foi ótimo vê-los
e perceber que eles são muito diferentes de espécies que já conhecíamos”,
afirma Karen Osborn, pesquisadora do Instituto Scripps de Oceanografia, na
Califórnia, Estados Unidos.
Osborn afirma que a liberação de partes do corpo para se proteger de
predadores não é uma tática comum, mas acontece com alguns outros animais.
Algumas lulas e estrelas-do-mar soltam membros para evitar a sua captura. No
caso do
Swima bombiviridis, acredita-se que os balões são feitos de
partes do corpo modificadas, e brilham apenas depois de sair do corpo do
animal.
A pesquisadora afirma que a enorme biodiversidade nas profundidades dos
oceanos é fascinante, mas também frustrante: “Provavelmente metade dos animais
que observamos ainda não foi analisada, e precisamos decidir no que prestaremos
atenção”, afirma. “A diferença deste novo grupo é um bom exemplo de todas as
coisas que ainda não sabemos sobre as profundidades do mar”, diz Osborn.
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